品質の高い葉巻の見つけ方

ハンドメイドで作られているキューバ産葉巻は全てが全く同じ作りというわけではありません。高価な葉巻の中にも期待を裏切る葉巻はありますし、同じ銘柄、同じボックスの中にも当たりやはずれはあります。葉巻は1本1本常に変化を繰り返していますので、吸うべき時に吸うことによって最高の味わいを引き出すことができます。
品質の高い葉巻を選ぶ基準は一般的に3つあります。以下の3つの基準を参考に葉巻探しをはじめてください。

外見から選ぶ ：葉巻は目でも楽しむものです。ラッパーの色が魅力的でなければなりません。ライトカラー（クラロ）を好む人もいれば、濃いチョコレート色（マデュロ）のラッパーを選ぶ人もいます。同一のブランドでもラッパーの色の異なるものがありますのでお好きな色をリクエストしてみてはいかがでしょう。

葉巻の色はいろいろな要素により決定されます。

・タバコが育った環境：日陰栽培された葉の色が薄いのに比して、日光を浴びて育った葉は濃い色をしています。
・収穫部位：タバコの木の最下部層と中間部層から穫れる葉の色は薄く、最上部層の葉は日光によく当たることから濃い色になります。
・発酵時間：発酵時間が長いほど、葉の色は濃くなります。

ラッパーの色の種類には次のようなものがあります。

触って選ぶ ：触った感じがやや固めで、なおかつクッション性のあるものがよい葉巻です。硬すぎると吸いにくくなり、柔らかすぎると燃焼が早すぎるため喫味を損ないます。硬すぎたり、柔らかすぎたりする場合は、ヒュミドールに戻しましょう。3～6ヶ月で改善される場合があります。

香りから選ぶ：葉巻を手にとり、切り口に鼻を近づけてみましょう。一嗅ぎで豊かな香りを得られなければ、品質の高い葉巻とは言えません。一般的にキャビネシガーは葉巻に更に豊富な香りを与えてくれます。

初めての葉巻を選ぶ ：葉巻は、一般的なイメージと異なり細くなればなるほど、また短くなればなるほど喫味が強くなります。初めて葉巻を選ぶときはロビュストサイズなどの太くて長めのものを選びましょう。また最後まで吸わず、美味しいと感じているうちに火を消すのがいいかもしれません。
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